有源音响和无源音响的最主要的区别就是在音箱内有没有带音频功率放大器。从之前的专业扩声系统案例里有提及，带功率放大器的音响称之为有源音响，不带音频功率放大器的音响就是无源音响，其实无源音响就是一个单纯的音箱。

有源音箱：

有源的音箱是多是给电脑多媒体准备的，功率不是非常大，所以都内置了功放，当然音质也要差一些。

有源音响常用在电脑和有线广播中，只要系统给它一个声音信号，就可以使它发出声音来。但它的音质要受到声音信号源的限制。另外，它的功率也较小，只限于家庭和个人使用。

无源音箱：

无源音箱一般都是家庭影院，HIFI音箱，卡拉OK用的，需要功率放大器和信号源（VCD，DVD，CD）来一起推动的，所以音质更好。

无源音响常用在大型的扩音中，比如较大的会场，会议室，电影，剧场及家庭影院等地方，它需要有较大的功率来推动，音质好。